«Автомобилист-2» 13 и 14 ноября дома сыграл против второй команды челябинского «Трактора». Максим Кузнецов, обладатель Кубка Стэнли, в Екатеринбург не приехал, хотя провел в этом сезоне немало игр за «Трактор-2». Зато в первом из двух матчей за фарм-клуб «Авто» играл Максим Зуенков. С ним после матча мы собирались побеседовать, но он отказался. Нет, не так, чтобы «отстаньте от меня все». Просто извинился и сказал: «Пока не заиграю за главную команду, разговаривать не буду».

Зрители, пришедшие на эти игры, увидели борьбу, в которой было много атак, столкновений и сломанных клюшек. В первом матче «Автомобилист-2» вел в счете 3:2, но потом забивали только челябинские гости, победившие — 6:3.

Зато вторую встречу фарм-клуб «Авто» провел здорово. Сначала Даниил Галимуллин открыл счет, а за пять минут до конца первого периода хозяева забили в формате 5 на 3: Илья Марусов с пятачка отправил вторую шайбу в ворота «Трактора-2». После перерыва периоде гости одну шайбу отыграли, но сделать что-нибудь большее им не позволил голкипер «Авто» Савва Бородин. 2:1 в пользу команды Евгения Мухина.

Голов в этой игре было мало, но это не значит, что не было и увлекательной борьбы. Выходы один на один, два в один, броски-щелчки (в этом особенно старались хозяева), выезды на вражеский пятачок — этого в матче хватало.

А еще случилась такая забавность: кто-то из игроков «Трактора-2» нанес бросок — Бородин шайбу отбил, защитники попытались выбросить ее подальше, но на них уже неслось сразу несколько игроков гостей. Возле ворот возникла куча-мала в лучших образцах регби или американского футбола. Все ждали свистка судьи: шайба, казалось, была безнадежно прижата этой кучей, в которой участвовал и голкипер «Авто-2». А шайба взяла и выползла откуда-то сбоку и спокойно лежала около штанги. Арбитр это заметил и решил: играйте дальше! И все ринулись за этой шайбой…

- «Трактор» — хороший соперник,— говорит лидер атак (17 очков — 8+9 в 20 матчах этого сезона) «Авто-2» Даниил Каськов,— но мы сегодня выполнили задачу тренера, играли жестко, дисциплинированно. Этого, наверное, нам и не хватило вчера: забросили третью шайбу, а потом полетели забивать еще…

- Твой отец Александр Каськов работает с «Автомобилистом-92», а ты всегда занимался в школах Екатеринбурга или куда-то уезжал?

- В 12 лет уехал в школу магнитогорского «Металлурга». Играл там два года.

- Почему вернулся?

- Там нужны не грамотные, а габаритные игроки.

- Тебе и сейчас не хватает габаритов…

- Да. К тому же я почти не готовился к сезону. Летом плавал на озере в кемпинге, и в кровь попал вирус. В итоге пролежал в больнице одиннадцать дней.

- В прошлом сезоне ты стал лучшим бомбардиром «Автомобилиста-2» (54 игры, 34+17). Какие-нибудь поощрения были?

- Нет, просто сказали: «Молодец, продолжай в том же духе».

- Чем запомнились три твои прошлогодние игры за главную команду?

- Волнения в целом не было, партнеры подсказывали: «Играй попроще, много инициативы на себя не бери».  

- Против звезд из КХЛ в первой лиге довелось играть?

- Да. Против Олега Твердовского, Владислава Бульина (выступавших за фарм-клубы «Салавата Юлаева» и «Металлурга» соответственно.— Прим. авт.).  

- Сегодня ты провел не лучшую свою игру?

- Да, не забил, не отдал… Хотя нет, одну передачу я сегодня сделал. (улыбается) Кстати, я же забыл сказать, что после ухода из школы «Металлурга», не играл два года.

- Как так?

- Ну, просто решил закончить с хоккеем. Играл только на первенство города за команду «Вихрь». Возвращаться в спортшколу не тянуло. Только когда стал создаваться «Автомобилист», решил пройти в нем просмотр. Как видите, прошел!